据彭博社报道，8 月下旬，五艘集装箱船运载了 65,000 份介绍电影制片人斯派克·李 (Spike Lee) 职业生涯的著作离开中国。它们前往美国洛杉矶附近一个拥挤的港口，那里有数十艘船只在海上等待卸货。
Chronicle Books 的总裁 Tyrrell Mahoney 花了很多时间紧张地追踪这些船只。这批每本定价50美元的精装插图定于 11 月 10 日发售，Chronicle 希望它能成为受欢迎的节日礼物。假如出现一两周的延迟可能会破坏其营销推动并损害其销售。
然而随着年底促销季的临近，美国的图书零售业却因航运的延误而陷入混乱。出版商正在推迟上市日期。作者们也敦促粉丝尽早预订。而书商在试图安抚沮丧的顾客时，正在尽可能多地囤积书籍。
不过，美国人买不到心仪的图书这“锅”并不能完全甩给航运物流，近期供应链的每个环节都有延误。一方面，纸张短缺问题困扰着图书印刷厂。插图书籍——如儿童读物、烹饪书或咖啡桌书籍——可能面临着最大的挑战，因为它们大多在中国印刷，然后在洛杉矶和长滩的港口受阻。
Barnes & Noble Inc. 开始通过提前装订，为供应链延迟做准备。“对于今年的假期，我们准备很充分，”首席营销官 Jackie De Leo 说。“我们只是尽可能多地购买。”
另外，如何扩大库存也是一个问题。总部位于华盛顿的 Politics and Prose 的所有者布拉德利·格雷厄姆 (Bradley Graham) 表示，对于通常缺乏仓库的小型独立书店来说，库存很复杂。“你不仅需要找到资金来进行更大的库存，你还需要弄清楚你将把那些激增的额外书籍放在哪里，”他说。
为了加快进程，很多成套的图书只能分批印刷和发货。经过六周的旅程，第一批书到了，后面还有两本书。从那里，书籍将被装载到开往芝加哥的火车上，然后被装上开往印第安纳波利斯的卡车，在那里它们将开往仓库，最后到达书店。
由于供应链延迟，Chronicle 推迟了其他书籍的发行日期。
“我当然不想打电话给他说我们休息一周，”马奥尼说。
推迟一本书的发布可能意味着重新安排甚至取消图书发售。第一次印刷售罄的书——这是它们受欢迎的标志——不太可能在圣诞节前第二次印刷。
除了拥挤的港口，货运短缺也减缓了仓库之间的书籍运输速度。向全球书店、图书馆和教育机构供应书籍的批发商Bookazine 的销售总裁辛迪·雷顿 (Cindy Raiton) 表示，仓库员工的新冠病毒检测结果呈阳性，这进一步加剧了图书销售的延误，
“我们鼓励大家‘不要等待。现在就买吧'”雷顿说。
从半导体到自行车，许多行业都受到供应链问题的困扰。但是，谁也没想到会波及图书业。在过去十年，美国数家图书印刷商因需求不足而倒闭，因此该行业现在严重依赖海外印刷商。
与此同时，由于读者在疫情期间渴望转移注意力，以及 TikTok 上流行的图书推荐频道 #BookTok 的兴起，印刷书籍的销量正在上升。根据行业分析师 NPD Books 的数据，1 月至 8 月期间，美国印刷书籍的销量超过 5 亿册，比一年前增加了 5000 万册。
“每个人都相信实体书已经死了，”雷顿说。“但实体书是仍有巨大的用户基数。”
目前，除了敦促消费者预订外，该行业无能为力。美国书商协会一直在宣传“十月是新的十二月”和“早买，多购买本地卖家产品”等信息。
在新奥尔良，独立书商 Candice Huber 也在呼应这一活动。
“如果一本书断货了，又要延期交货，那么我们现在需要六到八周的时间才能订购，”Tubby & Coo's 的所有者胡贝尔说。“过去我们可以在几天内拿到它们。”
从长远来看，出版商正在寻找减少对全球供应链依赖的方法，更多地依靠美国和加拿大的印刷商来印刷图书。
（卖家之家/编辑：John）
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